PFAS – Pericolo nell’acqua potabile!

I PFAS nell’acqua potabile non sono più un tema marginale!

I PFAS non sono una parola alla moda, un titolo passeggero o un tema ambientale teorico. I PFAS rappresentano una sfida strutturale per la nostra acqua potabile – a livello mondiale. Ed è proprio per questo che meritano una spiegazione chiara, comprensibile e tecnicamente fondata. Non per creare paura, ma per capire come evitare ciò che è evitabile e come proteggersi in modo efficace.

I PFAS sono sostanze perfluoroalchiliche e polifluoroalchiliche, prodotti chimici artificiali progettati per prestazioni estreme. Sono resistenti al calore, idro- e oleorepellenti e eccezionalmente durevoli. Ciò che nell’industria è considerato un vantaggio tecnico diventa un problema serio nel contesto dell’acqua potabile.

Il motivo risiede nella loro chimica. Il legame carbonio-fluoro è tra i più stabili che conosciamo. I PFAS praticamente non si degradano nell’ambiente. Si muovono con il ciclo dell’acqua, si accumulano e rimangono nel corpo umano per lunghi periodi. Il termine “Forever Chemicals” non è quindi un’esagerazione, ma una descrizione accurata.

La rilevanza per la salute di queste sostanze è oggi ben documentata. Alcuni composti PFAS sono stati collegati a disturbi ormonali, problemi di fertilità, alterazioni del sistema immunitario e a un aumento del rischio di cancro. La discussione scientifica non riguarda più se i PFAS siano problematici, ma quanto siano gravi e duraturi i loro effetti. Ciò che conta non è un’esposizione singola, ma l’assunzione continua nel tempo – soprattutto tramite l’acqua potabile.

I PFAS non arrivano nell’acqua per caso. Sono il risultato di decenni di utilizzo industriale e di una diffusione globale che non può essere semplicemente invertita. Una volta raggiunte le falde acquifere, sono altamente mobili, estremamente difficili da rimuovere e contaminano le risorse idriche per generazioni. Le misurazioni dimostrano che i PFAS non sono più un fenomeno locale. Sono rilevabili su larga scala – anche dove ci si aspetterebbe “purezza originale”, comprese regioni dell’Artico e dell’Antartico.

In questo contesto, le discussioni sui valori limite possono risultare fuorvianti. Quando i limiti vengono adeguati o inaspriti, non è perché le sostanze siano innocue, ma a causa della realtà della mitigazione dei danni. L’inasprimento dei limiti europei non è simbolismo politico, ma la conseguenza logica delle conoscenze scientifiche. Segue un principio noto da tempo nella tecnologia dell’acqua potabile: ciò che non entra nell’acqua non deve essere rimosso successivamente.

Ed è proprio qui che inizia la responsabilità – non nel trattamento, ma nella prevenzione delle immissioni.

L’acqua potabile non è un singolo valore né un parametro isolato. È un sistema. È influenzata dal tipo di trattamento, dal trasporto, dallo stoccaggio e dai materiali, componenti e interfacce utilizzati. I PFAS dimostrano quanto sia sensibile questo sistema. Ogni varietà di materiali inutile, ogni fonte di sostanze poco chiara aumenta il rischio di immissione – diretta o indiretta.

Per questo non basta parlare dei valori dell’acqua senza affrontare contemporaneamente le scelte dei materiali. Chi prende sul serio l’acqua potabile deve adottare una posizione chiara. Si tratta di una scelta consapevole dei materiali, della trasparenza sui materiali utilizzati, della riduzione coerente delle fonti potenziali di immissione e dell’orientamento verso l’igiene a lungo termine piuttosto che verso la comodità a breve termine.

I PFAS sono un monito su cosa succede quando i vantaggi tecnici vengono messi al di sopra della responsabilità sistemica.

Alla fine, la conclusione è chiara: i PFAS non sono un problema ambientale isolato. Sono un banco di prova di quanto responsabilmente gestiamo l’acqua potabile. L’acqua potabile non è un mezzo qualsiasi. È l’alimento più sensibile che abbiamo. Ed è proprio per questo che non richiede compiacimenti, ma decisioni chiare, tecnologia pulita e standard senza compromessi.

La conoscenza è il primo passo. La coerenza è il secondo.